Lorsqu'il se corrode, le laiton peut être touché par la dézincification, phénomène au cours duquel le zinc disparaît pour ne laisser que le cuivre.
Le phénomène de dézincification, ou dissolution du zinc avec libération de Cu résiduel, se produit parfois avec des eaux à forte salinité et faible dureté. Il rend le métal poreux et cassant. Il existe des laitons non dézincifiables (Cu Zn 35 Pb 2 As) qui permettent d'éviter cet accident.